一般說來，在一定社會和教育條件下，兒童心理年齡特征具有一定的普遍性和穩(wěn)定性，如階段的順序，每一階段的變化過程和速度，大體上都是穩(wěn)定的、共同的。但另一方面，由于社會和教育條件在兒童身上所起的作用不盡相同，因而在兒童心理發(fā)展的過程和速度上，彼此之間可以有一定的差距，這也就是所謂的可變性。

兒童心理年齡特征的穩(wěn)變性都是相對的，而不是絕對的。隨著各種條件的不同，兒童心理年齡特征在一定范圍或程度內(nèi)，可以發(fā)生某些變化，而這些變化又是有限度的，而不是毫無限度的。
兒童心理年齡特征之所以是穩(wěn)定的，主要原因在于：兒童心理發(fā)展是兒童在掌握人類知識經(jīng)驗和行為規(guī)范的活動中，心理機能不斷經(jīng)過量變質(zhì)變而實現(xiàn)的改造和提高的過程。

首先，人類知識本身是有一定順序性的，兒童不能違背這個順序來掌握它。誰都知道：先要學(xué)整數(shù)四則，才能學(xué)小數(shù)、分?jǐn)?shù)；先要學(xué)算術(shù)，才能學(xué)代數(shù)；先要學(xué)平面幾何，才能學(xué)解析幾何；先要學(xué)動物植物，才能學(xué)生物進化；先要知道歷史事物，才能懂得社會發(fā)展史；先要識字，才能閱讀；先要朗讀，才能默讀；先要閱讀，才能寫作；如此等等。再好的教育方法，也絕不能使不懂算術(shù)的兒童掌握代數(shù)，不懂歐幾里得幾何的學(xué)生掌握解析幾何。

其次，同是掌握一門科學(xué)知識，掌握的深度和廣度也是循序漸進的。小學(xué)生可以掌握代數(shù)，但就其掌握的水平或深度說來，是和中學(xué)生不同的，更不同于大學(xué)數(shù)學(xué)系的學(xué)生。同樣，幼兒園的孩子或小學(xué)兒童也能理解一些道德概念，但和青少年的理解比起來，也是大不相同的。

再次，從兒童掌握知識經(jīng)驗到心理機能得到改造、提高，也是一個要不斷經(jīng)過量變質(zhì)變的過程。兒童從直覺行動思維上升到具體形象思維，再上升到抽象邏輯思維，是在掌握知識經(jīng)驗的過程中實現(xiàn)的，但卻不是立刻實現(xiàn)的。最初，兒童的智力或思維活動主要是依靠感知運動來調(diào)節(jié)的(如乳嬰兒)，以后，可以主要依靠表象來調(diào)節(jié)(如學(xué)前兒童)，最后，才逐步學(xué)會主要依靠邏輯思維，即邏輯概念和判斷推理來調(diào)節(jié)(學(xué)齡兒童)。

最后，誰都知道，掌握知識經(jīng)驗是腦反映客觀事物的活動，是學(xué)習(xí)活動。而兒童的腦是有一定的發(fā)展過程的，同時，在學(xué)習(xí)某一事物時，腦中所建立的聯(lián)想也是有一定次序的。

兒童心理特征之所以是可變的，其主要原因在于：兒童心理年齡特征的發(fā)展是受社會和教育條件所制約的。
首先，社會條件不同，兒童心理年齡特征的發(fā)展是不完全相同的。
其次，教育條件不同，兒童心理年齡特征的發(fā)展也是不完全相同的。這在我國的教育改革過程中，由于某些學(xué)科按照

兒童學(xué)習(xí)的規(guī)律重新編排了教材，改善了教學(xué)方法，使兒童能更快地掌握知識經(jīng)驗，從而在一定限度內(nèi)使兒童心理有更快的發(fā)展，就是最顯著的例證。

由此可見，必須全面地、辯證地理解兒童心理年齡特征的穩(wěn)定性和可變性的相互關(guān)系，才能揭示兒童心理年齡特征的實質(zhì)。