國家與法不是從來就有的，他是社會(huì)發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物。我國同世界上其他古國一樣，曾經(jīng)經(jīng)歷過若干萬年的沒有國家、沒有階級(jí)、沒有法律的原始社會(huì)。
　　夏朝是我國第一個(gè)奴隸制國家，夏啟是我國奴隸社會(huì)的的第一個(gè)帝王。從文獻(xiàn)記載來看，夏朝已具備了與原始氏族組織不同的國家組織的特征。表示國家已經(jīng)產(chǎn)生。啟成為凌駕于社會(huì)之上的最高統(tǒng)治者。文獻(xiàn)記載，夏有“亂政，而作禹刑。”說明作為階級(jí)意義的法已經(jīng)產(chǎn)生。并出現(xiàn)了許多刑名與罪名。 
　　商： 
　　商朝是奴隸制社會(huì)政治、經(jīng)濟(jì)、文化、法律進(jìn)一步發(fā)展時(shí)期。國家行政管理機(jī)構(gòu)逐漸完善。職能分工比較明確。有掌握各種行政事務(wù)的職官輔佐商王進(jìn)行統(tǒng)治。大量甲骨文的發(fā)現(xiàn)，展現(xiàn)了商朝的政治、經(jīng)濟(jì)、法律、文化發(fā)展到了相當(dāng)?shù)母叨取?nbsp;
商朝的刑事立法以神權(quán)作為其指導(dǎo)思想，商王“率民以事神”，以天命、祖命宣布王命。在甲骨文和文獻(xiàn)記載中，出現(xiàn)了許多新的刑名和罪名，刻肌膚，裂肢體的“五刑制”逐步形成。商朝王位繼承制度先后很大變化，起初是兄終弟及與父死子繼并行，然后由嫡子集成制發(fā)展到嫡長(zhǎng)繼承制。 
　　西周： 
　　我國奴隸社會(huì)在西周進(jìn)入鼎盛時(shí)期。國家機(jī)構(gòu)比商朝更趨完備，從中央到地方建立了一套比較系統(tǒng)的行政管理體制，僅中央政府設(shè)有一大批官吏組成“卿事僚”和“太史僚”，處理各項(xiàng)具體事務(wù)。法制的發(fā)展也相當(dāng)完備，大量的青銅器銘文和歷史文獻(xiàn)為研究西周的法制提供了極其可靠的寶貴資料。 
　　西周以“明德慎罰”為其刑事立法指導(dǎo)思想。定罪量刑若干原則的內(nèi)容體現(xiàn)了刑事立法指導(dǎo)思想。 
　　西周前后的土地所有權(quán)有明顯的變化：前期“田里不鬻”，土地國有，中期以后出現(xiàn)土地私有。西周的契約有買賣契約、債務(wù)契約、損害賠償契約、租賃契約。西周確立的婚姻家庭制度多為后世所繼承，其中的“六禮”、“七去”、“三不去”成為封建民事立法的主要制度。 
　　西周從中央到地方，設(shè)立了司法機(jī)關(guān)，訴訟與審判制度有了較大發(fā)展。 
　　春秋與戰(zhàn)國： 
　　春秋戰(zhàn)國時(shí)期是我國奴隸制瓦解和新興地主階級(jí)逐步掌握政權(quán)的社會(huì)大變革時(shí)期。奴隸社會(huì)的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)---井田制的被破壞，導(dǎo)致了政治法律等上層建筑的變革。 
　　春秋時(shí)期各諸侯國為了適應(yīng)新形勢(shì)的需要，頻繁立法，如鄭國鑄刑鼎，鄧析作竹刑；晉國先后有四次立法活動(dòng)，楚國有兩次立法活動(dòng)，更為重要的是為了反對(duì)就貴族的特權(quán)，一些執(zhí)政者將法律條文公布于眾，從而在新舊貴族之間引起了一場(chǎng)激烈的爭(zhēng)論。公布成文法是歷史的進(jìn)步，在法制發(fā)展史上具有很大意義。 
　　戰(zhàn)國時(shí)期新興地主階級(jí)相繼在各諸侯國掌握了政權(quán)，建立了封建地主階級(jí)專政。 
　　戰(zhàn)國時(shí)期具有代表性的最早的封建法典是魏國李悝制定的《法經(jīng)》，《法經(jīng)》在法制法制發(fā)展史上占有重要地位。戰(zhàn)國時(shí)期商鞅在秦國協(xié)助勤孝公進(jìn)行了一系列法制改革最為徹底，生產(chǎn)發(fā)展很快，為秦始皇統(tǒng)一六國奠定了基礎(chǔ)。 
　　秦： 
　　公元前221年，秦滅流過，在我國建立了第一個(gè)統(tǒng)一的多民族專制主義中央集權(quán)的封建國家。秦朝建立后，便把商鞅變法以來所建立的政治、經(jīng)濟(jì)、法制制度推行到全國，建立了統(tǒng)一的法制。 
　　皇帝制度開始建立，贏政成為是皇帝，一切大權(quán)解決于上。從此，君主專制制度以及適應(yīng)制一制度而建立的從中央到地方的行政管理體制在中國延續(xù)了二千年。 
　　秦朝以維護(hù)法令一統(tǒng)凡事皆決于法，并專以刑殺為威為其立法指導(dǎo)思想。 
　　秦朝仍沿用戰(zhàn)國商鞅變法以來的法律令。1975年在湖北云夢(mèng)睡虎地秦墓發(fā)現(xiàn)的竹簡(jiǎn)1155枚，就是這一時(shí)期的法律令文書，其中有《秦律十八種》、《秦律雜抄》、《法律答問》和《封診式》。這雖然不是秦律的全部，但其內(nèi)容豐富，為我們研究秦律提供了第一手資料。 
　　在刑事立法方面，刑名和罪名基本上演用統(tǒng)一前的秦國舊制，也由許多是為了維護(hù)君主專制而新設(shè)立的。刑罰手段及其殘酷野蠻，而且多是一罪數(shù)刑，例如死刑中的“具五刑”，就是肉刑和死刑并用。 
　　秦朝定罪量刑原則包括刑事責(zé)任年齡、區(qū)分有無犯罪意識(shí)、區(qū)分故意與過失、并合論罪、共犯加重、自首減刑、誣告反坐等內(nèi)容。其刑事責(zé)任年齡是以身高來確定。 
　　秦朝的經(jīng)濟(jì)立法，是出土的云夢(mèng)秦簡(jiǎn)的主要內(nèi)容，分別規(guī)定在《田律》、《工律》、《工人程》、《金布律》、《關(guān)市律》里。包括自然資源保護(hù)、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)管理、官營手工業(yè)管理、市場(chǎng)貿(mào)易管理等方面的規(guī)范。 
　　秦朝中央最高司法機(jī)關(guān)叫廷尉，其中長(zhǎng)官也叫廷尉。此官在戰(zhàn)國時(shí)也有。地方司法機(jī)關(guān)有郡守、縣令兼職?？ぴO(shè)有“決曹椽”，專門負(fù)責(zé)司法工作，但決定權(quán)在郡守。 
　　秦朝的訴訟制度，包括訴訟形式、訴訟程序、審判程序。訴訟主體又有“公室告”和“非公室告”之分。在《封診式》中，把審訊效果分人上、下、敗三種。上述這些規(guī)定，軍屬秦朝訴訟制度中的特點(diǎn)。