進入21世紀(jì)，工程造價管理改革成為制約建設(shè)市場發(fā)育的瓶頸，這主要表現(xiàn)為：工程建設(shè)領(lǐng)域各方面的改革均需要工程造價管理的改革配合，現(xiàn)在已到了不改不行的地步；我國加入WTO步伐不斷加快，境外同行進入的威脅和要求我國經(jīng)濟領(lǐng)域運行遵守國際經(jīng)濟一體化規(guī)則，工程造價管理也要逐步向國際慣例靠攏；這些都必然要求我國的計價模式進行較大的改革，而改革的方向則應(yīng)是構(gòu)建符合市場經(jīng)濟要求的工程造價管理系統(tǒng)。
    一、建設(shè)市場改革的切入點——工程造價管理改革
    從八十年代改革開放以來，建筑業(yè)經(jīng)歷多次改革，從不同角度切入，成效不可說不大，但是對真正構(gòu)建成熟的建筑（后稱建設(shè)）市場沒有起到根本催化的作用。這些大的切入點可以歷數(shù)的是：項目招投標(biāo)制、項目法施工、項目法人責(zé)任制、建設(shè)監(jiān)理制、工程合同管理制等，它們雖然從不同角度起到了構(gòu)筑有型建筑市場硬件的作用，但是都沒有觸及到建筑市場的靈魂，工程造價管理。建設(shè)領(lǐng)域里的有識之士一致認為：缺少工程造價管理改革的任何建設(shè)體制改革都是不成熟的改革。這是因為價格是市場的重要內(nèi)容，價格機制是市場機制的重要組成部分。經(jīng)濟學(xué)研究表明：市場機制是人類迄今為止解決自己的經(jīng)濟問題的最成功手段，而價格則是市場機制中組織經(jīng)濟活動的靈魂，價格的作用至少包括以下三個方面：
    1.傳遞生產(chǎn)和消費的信息，即平衡供給與需求；
    2.提供激勵，鼓勵以較少成果獲取較高價值，即鼓勵各種創(chuàng)新（技術(shù)、機制、管理等）；
    3.決定收入的分配。
    因此，我們可以說，任何不包括工程造價改革的建設(shè)市場構(gòu)建方案均是不健全的方案，也可能是會導(dǎo)致失敗的方案?，F(xiàn)在，我們看到的一些有關(guān)建設(shè)領(lǐng)域中的改革方案均為一些功利主義色彩濃厚的方案，遇到質(zhì)量低劣的豆腐渣工程，就大談質(zhì)量檢驗和建設(shè)監(jiān)理；遇到設(shè)計中出現(xiàn)的問題，就大抓設(shè)計審查；遇到招標(biāo)中的腐敗問題，就大抓所謂招標(biāo)代理制；遇到拖欠工程款問題，就大抓合同管理和工程擔(dān)保問題，而絕口不談工程造價管理改革，或在一些重要的報告中只忽略一帶而過。我們不能說上述工作不重要，但這些頭痛醫(yī)頭，腳痛醫(yī)腳的做法大家都清醒地認識到這是治標(biāo)不治本的辦法，大家也都明白，治本的辦法是進行工程造價管理的改革。但是，可能是因為工程造價管理改革的難度太大，大多數(shù)建設(shè)領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)不愿意碰它。
    為什么工程價格機制是建設(shè)市場中最重要的機制呢？
    1.真正市場化的價格機制是通過價值規(guī)律來起作用的。價格規(guī)律這只看不見的手在自發(fā)地調(diào)節(jié)建設(shè)市場中的供給與需求。工程價格若真正實行市場化，就有可能自發(fā)地調(diào)節(jié)建筑市場的供求，就有可能通過企業(yè)成長與破產(chǎn)、退出維持建設(shè)市場的供給（建筑業(yè)企業(yè)）和需求（投資業(yè)主）的平衡，將可能促使一些效率低下的企業(yè)（可能是國有企業(yè)，也可能是其他經(jīng)濟屬性企業(yè)）通過破產(chǎn)或轉(zhuǎn)產(chǎn)退出建設(shè)市場，也可能有一些效率較高的，勇于創(chuàng)新而使競爭力不斷增強的中小建筑業(yè)企業(yè)成為我國建設(shè)市場中的大型集團。但是很遺憾地是：我國目前的工程價格機制是半管制的，是通過定額中配價（或發(fā)布價格信息、指數(shù)調(diào)整）這種“量價合一”形式的定額概預(yù)算制度實施對工程價格的“半管制的”，這種價格機制雖然沒有“政府指導(dǎo)價”的法定基礎(chǔ)，但是通過政府的一系列工程造價管理規(guī)范性文件使它披上了實際的“政府指導(dǎo)價”外衣。這種工程價格管理機制不可能達到價值規(guī)律自發(fā)調(diào)節(jié)建設(shè)市場的供求關(guān)系的目標(biāo)，并且由于定額水平相對較高（符合一般國有企業(yè)的水平）使得工程價格存在著較大的獲利空間，從而使新的供給（施工企業(yè)）不斷擴大，加劇了建筑市場的競爭。
    2.真正市場化的價格機制通過競爭促使價格下降迫使建筑安裝施工企業(yè)采取一切手段提高自身競爭能力。這包括各種創(chuàng)新（技術(shù)創(chuàng)新、制度創(chuàng)新、管理創(chuàng)新）使自己相對于競爭對手有更大的競爭力，迫使其退出，從而相對緩和建設(shè)市場的競爭，為建筑業(yè)實行產(chǎn)業(yè)內(nèi)部結(jié)構(gòu)調(diào)整提供了機會。但是管制的價格卻無法實現(xiàn)這一功能，因為管制的價格是扭曲的市場信息，這種不真實的價格信息必然導(dǎo)致競爭中不正當(dāng)手段的滋生。
    3.真正市場化的價格確實是要迫使一些競爭力低下的企業(yè)退出建筑市場。從目前的市場情況看，國有企業(yè)的效率低下大部分原因是包袱過大，導(dǎo)致成本提高，而管理上的效率和技術(shù)裝備上的優(yōu)勢卻也是一般小型施工企業(yè)（承包隊等）難望其項背的。目前工程價格難以放開的最重要因素是政府擔(dān)心一旦放開會使大部分國有大中型企業(yè)難以承受而被迫倒閉。但是目前這一憂慮已逐漸被社會保障體系的不斷完善而抵消。事實上大多數(shù)國有大中型企業(yè)仍是目前建設(shè)市場的主要供給方，并且在不斷地提高自己的競爭力（尤其是在技術(shù)、管理、裝備上具有絕對優(yōu)勢）。
    4.在目前建設(shè)市場中供大于求的局面下，放開工程價格必然導(dǎo)致工程價格水平全面下降。價格下降是否導(dǎo)致部分承包商為追逐利潤而偷工減料從而促使工程質(zhì)量進一步下降。這又是政府擔(dān)心的一個問題。大多數(shù)業(yè)內(nèi)人士都有這一憂慮，但是經(jīng)濟學(xué)家認為：價格下降不是質(zhì)量低劣的直接原因，直接原因是企業(yè)追逐更高利潤的天性。目前國內(nèi)建設(shè)市場中建設(shè)監(jiān)理制度以及質(zhì)量問題終身追究制已從理論上堵塞了承包商偷工減料在低價中盈利的可能性，所以我們不能以低價必然導(dǎo)致工程質(zhì)量低劣為借口阻礙工程造價管理的市場取向改革進程。
    從以上分析中我們可以明確地指出：工程造價管理改革已成為制約建設(shè)市場發(fā)育的瓶頸，已到了非改不可，不改不行的地步。
    二、工程造價管理改革的方向——市場取向
    為什么工程造價管理改革要以市場為取向，其實一句話就可以回答��因為|來源|考試|大|我國宏觀經(jīng)濟體制的改革就是以市場為取向的，而我國的工程造價管理改革不可能游離于國家經(jīng)濟體制改革之外。那么什么是以市場為取向，以市場為取向的改革就是要符合市場經(jīng)濟規(guī)則的改革。工程造價管理改革以市場取向就是最終要建立由市場形成工程價格的機制。
    現(xiàn)在工程造價管理界有一個現(xiàn)象，往往一談市場形成工程價格就轉(zhuǎn)為談定額要不要的問題，于是大談定額的重要性，既然定額不能取消所以價格也不能放開。這種現(xiàn)象產(chǎn)生的原因就是我國定額的特殊性——量價合一。定額的原義是消耗量的標(biāo)準(zhǔn)，加上條件就是在一定環(huán)境背景，一定生產(chǎn)力水平和特定施工方案。但是在五十年代我國實行計劃經(jīng)濟，價格長期人為地固化，為了簡化計價工作，定額管理部門遂將定額中配以價格，形成了“量價合一”的定額。
    以市場為取向的工程造價管理改革并不反對定額中消耗標(biāo)準(zhǔn)部分，而是反對將價格固化在定額之中，形成定額單價。相反大多數(shù)業(yè)內(nèi)人士和經(jīng)濟學(xué)者非常贊賞我國工程建設(shè)領(lǐng)域中的定額體系，認為這是我國工程建設(shè)領(lǐng)域中的寶貴成本資料，可以為政府、業(yè)主控制投資、承包商控制施工成本提供重要依據(jù)。但是定額中有價，并且大多數(shù)招標(biāo)工程實施標(biāo)底評標(biāo)制度，而標(biāo)底是根據(jù)量價合一的定額編出來的，低于或高于標(biāo)底一定程度即為廢標(biāo)，這樣就變相地管制了工程價格，從而導(dǎo)致了一系列弊端的出現(xiàn)。
    因此，現(xiàn)在最緊迫地任務(wù)是使定額中量與價分離，使消耗量成為國家標(biāo)準(zhǔn)，使價成為市場信息。對定額要實行管量不管價的原則，對于消耗量，我們各級工程造價管理機構(gòu)都要認真制訂統(tǒng)計樣本，認真取樣，認真編制，使我們的定額消耗標(biāo)準(zhǔn)真正符合我們的生產(chǎn)力發(fā)展水平，符合當(dāng)今知識時代的要求，反映我國的實際施工技術(shù)水平和管理水平。
    從以上分析可看出，以市場為取向的工程造價管理改革實際上要實現(xiàn)計價模式的根本轉(zhuǎn)變。