一、認知發(fā)展的階段理論
瑞士心理學家皮亞杰認為認知發(fā)展不是一種數(shù)量上簡單累積的過程，而是認知圖式不斷重建的過程。他從邏輯學引進“運算’’的概念作為劃分智慧發(fā)展階段的依據(jù)。從嬰兒到青春期的認知發(fā)展分為感知運動、前運算、具體運算和形式運算四個階段。
(一)感知運動階段(0～2歲)
這一階段兒童認知發(fā)展的主要特征：感覺和動作的分化。
1．最初，所有的兒童都有本能的反射行為。如：把你的手放在嬰兒的手掌中，他將會抓握。這些最初的行為都是本能的，是兒童建立其最初的圖式的基礎。
2．隨后的發(fā)展是組織自己的感覺與動作以應付環(huán)境中的刺激。最初這種學習是通過偶然的方式進行的，以后是通過有目的的試誤進行的。
3．這一階段后期，兒童由最初的嘗試錯誤式的解決問題發(fā)展到更有計劃性的解決問題，此時我們稱之為的“思維，，開始萌芽。這意味著兒童能夠思考和規(guī)劃其行為了。因此，這一階段的兒童只有動作智慧，而沒有表象和運算的智慧，其思維只處于萌芽階段。
(二)前運算階段(2～7歲)
他們的思維有如下主要特征：認為外界的一切事物都是有生命的；所有的人都有相同的感受，一切以自我為中心；認知活動具有相對具體性，還不能進行抽象的運算思維；思維不具有可逆性等。具體而言：
1．兒童的言語和概念以驚人的速度發(fā)展。
2．思維仍然是原始的，體現(xiàn)為集中化和不可逆性兩個特點。
3．只注重狀態(tài)。如將牛奶從一個容器倒入另一個中，學前兒童會忽視傾倒這一過程，僅僅注意起始狀態(tài)(一個容器中的牛奶)和結束狀態(tài)(另一個容器中的牛奶)。
(三)具體運算階段(7-～11歲)
這個階段的標志是兒童已經(jīng)獲得了長度、體積、重量和面積的守恒。所謂守恒，是指兒童認識到客體在外形上發(fā)生了變化，但其特有的屬性不變。具體而言：
1．認知結構中已經(jīng)具有了抽象概念，思維可以逆轉，能夠進行邏輯推理。
2．能通過表象進行邏輯思維和群集運算，但仍需要具體事物的支持。
3．自我中心的思維向去自我中心或客觀性思維的方向發(fā)展。
(四)形式運算階段(11～15歲)
大約青春前期左右，兒童的思維開始發(fā)展到形式階段。
1．命題之間關系
本階段的兒童的思維是以命題形式進行的。他們不僅能考慮命題與經(jīng)驗之間的真實性關系，而且能看到命題與現(xiàn)實之間的關系，并能推論兩個或多個命題之問的邏輯關系。
2．假設一演繹推理
這一階段的兒童能夠運用假設一演繹推理的方式來解決問題。他們能在考察問題細節(jié)的基礎上，假設這種或那種理論或解釋是正確的，再從假設中演繹出從邏輯上講這樣或那樣的經(jīng)驗現(xiàn)象實際上應該或不應該出現(xiàn)，然后檢驗他的理論，看這些預見的現(xiàn)象是否確實出現(xiàn)。
3．抽象邏輯思維
本階段的兒童能理解符號的意義、隱喻和直喻，能做一定的概括。
4．可逆與補償
本階段的兒童不僅具備了逆向性的可逆思維，而且具備了補償性的可逆思維。
5．思維的靈活性
本階段的兒童不再刻板地恪守規(guī)則，反而常常由于規(guī)則與事實的不符而違反規(guī)則。