苷類是某些中藥的主要活性成分，其提取、分離、純化過程中輔料及工藝的選擇與提取物的純度以及雜質(zhì)的殘留量有密切關(guān)系。近年來，國內(nèi)學(xué)者對此領(lǐng)域研究取得一些進展。
　　苷類的親水性隨苷元化學(xué)結(jié)構(gòu)、所接糖基的種類和數(shù)目有較大的區(qū)別，但大多數(shù)苷類親水性強，可用水提取，也可用不同濃度的乙醇提取。用水或不同濃度的乙醇提取，不僅要考慮提取率，還要考慮有利于下一步的分離純化，同時還要考慮藥材中除苷類有效成分外的其他有效成分，所選用的提取溶劑應(yīng)將其他有效成分一并提出。
　　人參和黃芪兩種藥材均含苷類，但是人參含人參皂苷類，黃芪含黃芪皂苷類，提取分離輔料選擇也不同。四川省樂山市三民藥物研究所的研究人員經(jīng)篩選試驗發(fā)現(xiàn)，人參采用75%乙醇回流提取3次，提取率在90%以上，為下一步水沉結(jié)合仲丁醇萃取分離純化提供了方便，使得到的人參皂苷提取物（中間體）含量高。藥渣再用水提取人參多糖，經(jīng)濃縮后醇沉并結(jié)合聚酰胺柱分離純化，人參多糖不但收得率高，為藥材量的5%～6%，而且純度高，含量可達70%以上，外觀性狀為白色或類白色。而如果人參采用水提取，提取率僅能達到70%左右，而且在醇沉分離純化時，當(dāng)人參多糖等成分沉淀時，還包裹了不少皂苷，所得人參多糖純度較低，含量僅為60%左右，色澤較深。
　　該所研究人員發(fā)現(xiàn)，黃芪用水提取，比用乙醇提取為佳。他們把黃芪采用水煎煮3次，乙醇回流提取3次，以黃芪甲苷含量為考察依據(jù)，提取率均可達到70%以上，但水提醇沉?xí)r甲苷損失小，經(jīng)3次醇沉分離純化得黃芪苷提取物（中間體）純度高，制成的注射液非常澄明，久置不會產(chǎn)生沉淀，而醇提水沉?xí)r不但甲苷損失大，而且難以將脂溶性成分除盡，所得黃芪苷提取物（中間體）純度低，制成的注射液放置后會產(chǎn)生沉淀；同時，黃芪采用水提醇沉分離純化，不但可同時將黃芪皂苷類、黃芪黃酮類和多糖有效成分一并提出，經(jīng)醇沉可將多糖與前述兩類有效成分分離，有利于后續(xù)的純化，而且縮短了工藝時間，降低了成本。
　　紅景天的主要有效成紅景天苷和紅景天黃酮，提取工藝與人參和黃芪的工藝則完全不同。該所研究人員經(jīng)篩選試驗發(fā)現(xiàn)，如用乙醇回流提取，得提取液固形物很高，脂溶性成分多，難以采用醇提水沉進行分離純化，所得紅景天苷提取物（中間體）純度低，用此中間體制成的注射液，不但達不到檢測指標成分占總固體的25%，而且放置后會產(chǎn)生沉淀；采用水提醇沉分離純化，雖然能將紅景天苷有效成分提出，但提取率低，僅在60%左右，而且醇沉分離純化困難，部分脂溶性成分難以除去，所得紅景天苷提取物純度低，制成的注射液與醇提水沉法相似，不符合要求。而采用石油醚脫脂，用50%乙醇滲濾，提取率可達90%以上，滲濾液回收乙醇后，再經(jīng)水沉、仲丁醇萃取以及酸堿處理等分離純化工藝，可將紅景天苷提取物（中間體）的純度大大提高，紅景天苷等有效成分的含量可達25%以上。
　　綜上所述，三種不同藥材雖然均含苷類有效成分，但不能采用相同的溶劑和工藝提取，應(yīng)進行篩選試驗，采用適宜的溶劑和工藝提取，采用適宜的分離純化工藝，使所得提取物（中間體）最大限度地保留有效成分，最大限度除去蛋白質(zhì)、鞣質(zhì)、樹脂等無效成分，提高中間體的純度。