或有負債，指過去的交易或事項形成的潛在義務(wù)，其存在須通過未來不確定事項的發(fā)生或不發(fā)生予以證實；或過去的交易或事項形成的現(xiàn)時義務(wù)，履行該義務(wù)不是很可能導(dǎo)致經(jīng)濟利益流出企業(yè)或該義務(wù)的金額不能可靠地計量。
或有負債的內(nèi)容主要是：
①已貼現(xiàn)商業(yè)承兌匯票形成的或有負債；
②未決訴訟、仲裁形成的或有負債；
③為其他單位提供債務(wù)擔保形成的或有負債；
④其他或有負債（不包括極小可能導(dǎo)致經(jīng)濟利益流出企業(yè)的或有負）。
或有負債并非企業(yè)現(xiàn)實的負債，它是指有可能形成的負債。一般而言，或有負債具有下述特征：
①或有負債起因于過去已經(jīng)發(fā)生的交易或事項；
②上述交易或事項的結(jié)果具有或然性；
③上述交易或事項的最終結(jié)果有賴于未來發(fā)生或不發(fā)生某種事件加以證實；
④或有負債的金額可能確定，也可能是可以合理估計的。
鑒于上述特征，傳統(tǒng)財務(wù)會計對此并不加以確認和計量，只是在報表附注中予以披露。隨著對或有負債認識的深入，人們發(fā)現(xiàn)同樣是或有負債，但其成為現(xiàn)實負債的可能性是不相同的。為了提高會計報表的相關(guān)性，人們將或有負債按發(fā)生概率的大小分為三類，分別情況采取不同的會計處理方法。
第一類，把或有負債進行確認、計量入賬。
此類情況是：
①相關(guān)事項的發(fā)展引起負債的可能性極大，甚至可以斷定資產(chǎn)負債表日前可能成為實際的負債；
②其金額是確定的，或者是可以合理估計的。
第二類，不必確認入賬，但應(yīng)在附注中予以披露。這種處理原則適應(yīng)那些發(fā)生可能性極大，但金額難以合理估計的事項。
第三類，對于發(fā)生可能性較小，且金額難以估計的事項，既無需入賬，又不必在報表中披露。
《中華人民共和國企業(yè)會計準則———或有事項》對“可能性”作出了具體的數(shù)量規(guī)定：
各種可能性及其對應(yīng)的概率如下：
　　結(jié)果的可能性　　　　　　　對應(yīng)的概率區(qū)間
　-------------　　　　　　-----------------
　　基本確定　　　　　　　　　大于95％但小于100％
　　很可能　　　　　　　　　　大于50％但小于或等于95％
　　可能　　　　　　　　　　　大于5％但小于或等于50％
　　極小可能　　　　　　　　　大于0但小于或等于5％