民政工作和社會(huì)工作有著本質(zhì)的相同性。從使命來看，兩者是相同的。民政工作是從“以人為本 ”的價(jià)值觀出發(fā)，遵循“以民為本、為民解困、為民服務(wù) ”的理念開展工作。社會(huì)工作也是從“以人為本 ”的價(jià)值觀出發(fā)提供服務(wù)的。無論是在民政工作中還是在社會(huì)工作中，都注意了被服務(wù)對象的價(jià)值和需要。從服務(wù)對象和工作內(nèi)容上看，兩者都是為困難群體以及有服務(wù)需要的群體提供服務(wù)的。就工作內(nèi)容和方法來看，兩者都以服務(wù)為手段開展助人活動(dòng)。從服務(wù)功能上看，兩者都有助人的功能。
同時(shí)，民政工作和社會(huì)工作也有著明顯的不同。從服務(wù)理念看，民政工作代表黨和政府依法行政，依法服務(wù)；而社會(huì)工作則遵循“平等”、“尊重”、“接納 ”、“案主自決 ”等專業(yè)理念，更強(qiáng)調(diào)和服務(wù)對象平等的地位，使服務(wù)對象能夠自立自強(qiáng)。從服務(wù)內(nèi)容看，民政部門還有大量其他社會(huì)事務(wù)，如民間組織管理、行政區(qū)劃管理、婚姻登記等社會(huì)管理職能，社會(huì)工作主要是為服務(wù)對象提供專業(yè)服務(wù)。從服務(wù)方式看，現(xiàn)階段我國的民政工作主要是對不同對象施以不同幫助，而社會(huì)工作主要是用個(gè)案工作、小組工作、社區(qū)工作、社會(huì)福利等專業(yè)方法進(jìn)行服務(wù)性的助人。從服務(wù)功能看，民政工作多側(cè)重于救濟(jì)性、保障性功能，而社會(huì)工作則多側(cè)重于福利性、服務(wù)性功能。
從以上比較不難看出，民政工作和社會(huì)工作并沒有本質(zhì)的區(qū)別。事實(shí)上，從社會(huì)工作專業(yè)發(fā)展的來源和歷史看，它本身就是從最初的救濟(jì)型、物質(zhì)保障型不斷向高層次、專業(yè)化、服務(wù)型方向發(fā)展的結(jié)果。從現(xiàn)階段民政工作發(fā)展的層次來看，可以看作類似社會(huì)工作發(fā)展的早期階段，雖然其階段層次不同，但本質(zhì)是一致的。筆者認(rèn)為，正如任何一項(xiàng)職業(yè)都有它自己的專業(yè)支持一樣，社會(huì)工作理論就是民政工作的專業(yè)基礎(chǔ)。在現(xiàn)代社會(huì)，使用社會(huì)工作提供服務(wù)的領(lǐng)域很廣，但沒有一個(gè)領(lǐng)域像民政工作那樣廣泛地需要社會(huì)工作，并且把它作為核心專業(yè)。社會(huì)工作在民政業(yè)務(wù)和民政范圍領(lǐng)域起著制定政策、組織實(shí)施等核心和基礎(chǔ)作用。
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