日前，湖南省高級人民法院對89歲（1915年出生，虛齡90歲）的韋有德故意殺人一案做出終審判決：判處韋有德死刑、緩期兩年執(zhí)行。而此前衡陽市中級人民法院以故意殺人罪判處韋有德死刑，后韋以“鄰里糾紛，被害人有一定過錯，自己年事已高，不宜判處極刑”為由，提出上訴。（《新京報》2月26日）

 　　律師網(wǎng)評論員楊濤主張，死刑適用應(yīng)有年齡上限。

　　楊認(rèn)為：首先，對達(dá)到一定年齡的老年人不適用死刑是體現(xiàn)對人性的關(guān)懷，昭彰刑法以人為本的終極目的。人進(jìn)入老年期以后，會逐漸衰老，器官功能、意識意志都會隨之減弱，成為社會事實(shí)上的弱勢群體，對于這種自然與社會現(xiàn)象，刑法不能“充耳不聞”。法律與道德、人情的理解，這三者之間的關(guān)系并非人們所想像的那樣水火不相容。刑事司法中有關(guān)的酌定量刑情節(jié)的運(yùn)用給法官對道德與人情的考慮留下了相當(dāng)?shù)目臻g。出于義憤殺人、為民除害等案件在量刑上在法定范圍內(nèi)與劫財殺人等案件有相當(dāng)差別，在強(qiáng)調(diào)依法辦事的司法領(lǐng)域尚且如此，那么在立法領(lǐng)域就更應(yīng)重視道德、人情的因素。刑法中關(guān)于犯罪時不滿18周歲的人和審判時懷孕的婦女不適用死刑筆者認(rèn)為就充分考慮了上述因素。既然如此，那么同樣與兒童、婦女一起受憲法保護(hù)的弱勢群體——老年人為何不能享受刑法的關(guān)懷呢？

　　　當(dāng)然，廢除對老年人的死刑適用在立法與司法實(shí)踐中會遇到一些難題，比如如何確定不適用死刑的老年人的年齡問題，有些人年過60歲依然身體健壯、敏捷，有些人年過60歲卻身體羸弱、反應(yīng)遲鈍，這也許是反對對老年人不適用死刑的人的一個理由。這與我們?nèi)绾握_看待刑法中形式理性的問題有關(guān)，18歲差一天的未成年人與18歲的成年人在事實(shí)上并無多大差別，但為了司法的有效、統(tǒng)一適用，為了罪刑法定的原則，我們必須人為設(shè)立差別。在對待老年人的死刑上，應(yīng)堅(jiān)持刑法的形式理性，在認(rèn)真調(diào)查研究的基礎(chǔ)上確定相對合理的不適用死刑的年齡界限。

　　楊濤最后建議不妨在刑法第49條增加一款規(guī)定，即增加第二款表述如下：審判的時侯年滿60周歲的人可以不適用死刑，年滿80周歲的人不適用死刑。在這必須注意的是，立法中的“可以”表述，是指不適用是原則，適用是例外。