一、刑罰消滅的概念
刑罰消滅，是指由于法定的或事實(shí)的原因，致使代表國(guó)家的司法機(jī)關(guān)不能對(duì)犯罪人行使具體的刑罰權(quán)。
刑罰消滅以行為人的行為構(gòu)成犯罪為前提。因?yàn)樾塘P消滅以應(yīng)當(dāng)適用刑罰或者正在執(zhí)行刑罰為前提，而應(yīng)當(dāng)適用或者正在執(zhí)行刑罰以行為構(gòu)成犯罪為前提，故刑罰消滅事實(shí)上以行為構(gòu)成犯罪為前提，在行為不構(gòu)成犯罪的情況下，不存在刑罰消滅的問(wèn)題。
刑罰消滅意味著代表國(guó)家的司法機(jī)關(guān)不能對(duì)犯罪人行使具體的刑罰權(quán)。如前所述，刑罰權(quán)包括制刑權(quán)、求刑權(quán)、量刑權(quán)與行刑權(quán)。就制刑權(quán)而言，只能由立法機(jī)關(guān)行使，司法機(jī)關(guān)不能代表立法機(jī)關(guān)行使，故刑罰消滅并不影響國(guó)家的制刑權(quán),只是使代表國(guó)家的司法機(jī)關(guān)不能對(duì)犯罪人行使求刑權(quán)、量刑權(quán)與行刑權(quán)。具體地說(shuō)，在行為構(gòu)成犯罪應(yīng)當(dāng)適用刑罰但已超過(guò)追訴期限等情況下，刑罰消滅意味著求刑權(quán)與量刑權(quán)消滅，行刑權(quán)也隨之消滅；在司法機(jī)關(guān)已經(jīng)行使了求刑權(quán)而被告人死亡等情況下，刑罰消滅意味著量刑權(quán)消滅，行刑權(quán)也隨之喪失；在已經(jīng)適用刑罰但國(guó)家宣告特赦等情況下，刑罰消滅意味著行刑權(quán)消滅。
刑罰消滅必須基于一定的事由。其中，有些主要是由于法律的規(guī)定而導(dǎo)致刑罰消滅，如超過(guò)追訴時(shí)效。在這種情況下，雖然司法機(jī)關(guān)事實(shí)上可能行使刑罰權(quán)，但法律規(guī)定不得行使刑罰權(quán)。有些主要是由于特定事實(shí)的出現(xiàn)而導(dǎo)致刑罰消滅，如犯罪嫌疑人、被告人死亡。在后一種情況下，雖然也有法律規(guī)定（參見(jiàn)刑事訴訟法第15條），但即使沒(méi)有法律的規(guī)定，司法機(jī)關(guān)事實(shí)上也難以行使刑罰權(quán)。
二、刑罰消滅的事由
刑罰消滅事由，分為在判決確定前使觀念的刑罰權(quán)消滅的事由與在判決確定后使現(xiàn)實(shí)的刑罰權(quán)消滅的事由，其中有些事由兼有雙重事由的性質(zhì)。概括起來(lái)，刑罰消滅事由有：
?。?）超過(guò)追訴時(shí)效的；
?。?）經(jīng)特赦令免除刑罰的；
?。?）告訴才處理的犯罪，沒(méi)有告訴或者撤回告訴的：
?。?）犯罪嫌疑人、被告人死亡的；
?。?）其他法定事由。
對(duì)于告訴才處理的犯罪，如果原告人沒(méi)有告訴或者告訴后在判決確定以前撤回告訴的，導(dǎo)致刑罰消滅。在犯罪嫌疑人、被告人死亡后，司法機(jī)關(guān)難以行使刑罰權(quán)，也導(dǎo)致刑罰消滅。其他法定事由，如被判處罰金的犯罪人由于遭遇不能抗拒的災(zāi)禍繳納確實(shí)有困難的，而免除繳納罰金，此即罰金執(zhí)行權(quán)消滅。
一般認(rèn)為，刑罰執(zhí)行完畢、緩刑考驗(yàn)期滿、假釋考驗(yàn)期滿也是刑罰消滅事由，不過(guò)，它與上面所列舉的幾種刑罰消滅事由具有性質(zhì)上的區(qū)別。下面僅探討時(shí)效與赦免兩種刑罰消滅事由。
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