節(jié)稅是企業(yè)通過(guò)合法合理的手段獲得稅收收益的行為。避稅是企業(yè)利用稅法中的漏洞或缺陷，巧妙地安排自己的生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)，以減少本應(yīng)承擔(dān)的應(yīng)納稅額，謀取不正當(dāng)?shù)亩愂帐找娴男袨椤Ｍ刀愂瞧髽I(yè)采取偽造、變?cè)?、隱匿、擅自銷毀賬簿、記賬憑證，或者在賬簿上多列支出或者不列、少列收入，或者經(jīng)稅務(wù)機(jī)關(guān)通知申報(bào)而拒不申報(bào)或者進(jìn)行虛假的納稅申報(bào)，不繳或少繳應(yīng)納稅款的行為。三者的區(qū)別如下：

1、從合法性看，偷稅是違法行為，節(jié)稅和避稅是合法行為。避稅雖然在形式上是合法的，但其內(nèi)容有悖于國(guó)家稅法的立法意圖或政府稅收政策意圖，是稅收法規(guī)應(yīng)規(guī)避的行為。節(jié)稅從形式到內(nèi)容完全合法，反映了國(guó)家稅收政策的意圖，是稅收政策予以引導(dǎo)和鼓勵(lì)的行為。

2、從行為過(guò)程看，偷稅是通過(guò)違法手段將應(yīng)稅行為轉(zhuǎn)變?yōu)榉菓?yīng)稅行為，從而直接逃避應(yīng)承擔(dān)的納稅義務(wù)；避稅是企業(yè)將介于應(yīng)稅行為與非應(yīng)稅行為之間的一些模糊行為，進(jìn)行一系列的人為安排，使之被確認(rèn)為非應(yīng)稅行為；節(jié)稅是通過(guò)避免應(yīng)稅行為的發(fā)生或事先以輕稅替代重稅，以獲取稅收收益的行為。

3、從行為后果看，偷稅和避稅直接導(dǎo)致政府當(dāng)期預(yù)算收入的減少，無(wú)助于財(cái)政收入的長(zhǎng)期增長(zhǎng)，有礙于政府職能的實(shí)現(xiàn)；節(jié)稅一般不會(huì)導(dǎo)致政府當(dāng)期預(yù)算收入的減少，通過(guò)國(guó)家對(duì)宏觀經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的合理調(diào)整，有利于國(guó)家財(cái)政收入長(zhǎng)期穩(wěn)定增長(zhǎng)。

節(jié)稅、避稅與偷稅之間往往可以相互轉(zhuǎn)化，有時(shí)界限難以準(zhǔn)確界定。不同的國(guó)家對(duì)同一經(jīng)濟(jì)活動(dòng)內(nèi)容有著不同的規(guī)定，同一經(jīng)濟(jì)活動(dòng)在一國(guó)是合法的節(jié)稅，在另一國(guó)可能就是避稅，既使在同一國(guó)家，隨著時(shí)間的推移，三者之間也可能相互轉(zhuǎn)化，因此，對(duì)三者的劃分應(yīng)結(jié)合不同時(shí)間和空間進(jìn)行分析。