首先，犯罪是嚴(yán)重危害社會的行為，具有嚴(yán)重的社會危害性。

在我國，犯罪的社會危害性，是指犯罪行為危害我國刑法所保護(hù)的社會關(guān)系以及體現(xiàn)這些社會關(guān)系的國家和人民利益的特征。具有一定嚴(yán)重程度的社會危害性是犯罪的本質(zhì)特征，它揭示了國家將某種行為規(guī)定為犯罪的原因，闡明了犯罪與社會的關(guān)系，揭示了犯罪的社會政治本質(zhì)。犯罪的社會危害性不是抽象的，而是具體的。我國《刑法》第13條對犯罪的社會危害性進(jìn)行了具體的規(guī)定。犯罪的社會危害性具有多種表現(xiàn)形式。有的表現(xiàn)為實(shí)際的危害結(jié)果，有的表現(xiàn)為發(fā)生嚴(yán)重危害結(jié)果的現(xiàn)實(shí)危險(xiǎn)；有的表現(xiàn)為物質(zhì)性的危害結(jié)果，有的表現(xiàn)為精神性的危害。犯罪的社會危害性不是一個(gè)純粹的事實(shí)概念，而是行為的客觀危害和行為人的主觀惡性的統(tǒng)一。影響犯罪的社會危害性及其程度的因素很多，有行為侵犯的客體，行為的手段、方法及時(shí)間、地點(diǎn)，行為造成的危害結(jié)果，行為人的個(gè)人情況以及行為人的個(gè)人心理狀態(tài)等。

其次，犯罪是觸犯刑律的行為，即具有刑事違法性。

具有社會危害性的行為不一定都是犯罪行為，只有觸犯刑律的嚴(yán)重危害社會的行為，才是現(xiàn)代意義上的犯罪。反過來說，如果一個(gè)行為沒有違反刑法的規(guī)定，不符合刑法分則規(guī)定的犯罪構(gòu)成，即使具有嚴(yán)重的社會危害性，也不可能構(gòu)成犯罪。我國刑法中，刑事違法性包括違反《刑法》的規(guī)定、單行刑事法規(guī)的規(guī)定和行政、經(jīng)濟(jì)法律中規(guī)定的刑事責(zé)任條款，以及違反刑法分則性規(guī)范的規(guī)定和總則性規(guī)范的規(guī)定。刑事違法性是犯罪的基本法律特征，也是劃分犯罪行為和一般違法行為的基本界限。

再次，犯罪是應(yīng)受刑罰懲罰的行為，即具有應(yīng)受刑罰懲罰性。

犯罪是刑罰的前提，刑罰是犯罪的法律后果。犯罪的概念包括刑罰的要求。我國《刑法》13條將“應(yīng)當(dāng)受刑罰懲罰”這一特征明確寫進(jìn)了犯罪的定義。

總之，嚴(yán)重的社會危害性、刑事違法性和應(yīng)受刑法懲罰性是犯罪缺一不可的基本特征。其中，嚴(yán)重的社會危害性是本質(zhì)特征；刑事違法性是犯罪的法律特征；應(yīng)受刑罰懲罰性反映了犯罪與刑罰的關(guān)系，揭示了犯罪的法律后果。嚴(yán)重的社會危害性決定刑事違法性和應(yīng)受刑罰懲罰性，而刑事違法性和應(yīng)受刑罰懲罰性則反過來說明和體現(xiàn)嚴(yán)重的社會危害性。

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