外匯匯率是以一種貨幣表示的另一種貨幣的相對價格。外匯匯率具有雙向表示的特點,既可用本幣來表示外幣的價格,也可用外幣表示本幣價格,分別對應(yīng)直接標(biāo)價法和間接標(biāo)價法。
20世紀(jì)60年代以后,歐洲貨幣市場迅速發(fā)展起來,國際金融市場的外匯交易量迅猛增加。為便于國際進(jìn)行外匯交易,銀行間的報價普遍采用"美元標(biāo)價法",即以一定單位的美元為標(biāo)準(zhǔn)來折算應(yīng)兌換多少其他各國貨幣的匯率表示方法。世界各金融中心的國際銀行所公布的外匯牌價都是美元兌其他國家主要貨幣的匯率,非美元貨幣之間的匯率則通過各自對美元的匯率套算。