本罪侵犯的客體是公共安全。這里所說的公共安全，是指不特定多數(shù)人的生命、健康和重大公私財產(chǎn)的安全。犯罪對象包括工廠、礦山、林場、牧場、油田、港口、倉庫、住宅、公共建筑物或者其他公私財產(chǎn)。行為人放火焚燒自己的財物但同時危及到公共安全的，也構(gòu)成本罪；客觀方面表現(xiàn)為實施放火焚燒公私財物、危害公共安全的行為，具體包括兩個方面的內(nèi)容，一是行為人必須實施了放火行為，二是放火行為已經(jīng)或者足以危及到公共安全。在通常情況下，放火是利用各種引火物點燃犯罪對象，因而往往表現(xiàn)為作為方式。但是，這并不是說，放火罪只能由作為方式完成，不作為的方式也可以構(gòu)成放火罪。例如，化工倉庫的保管員明知某種化工原料不能集中堆放，集中堆放會引起自燃，因他對領(lǐng)導有意見，故意將原料集中堆放，希望或者放任火災(zāi)發(fā)生，對其行為就應(yīng)當以放火罪論處；犯罪主體是一般主體，已滿14周歲即應(yīng)承擔刑事責任；主觀方面是故意，包括直接故意和間接故意。行為人的犯罪動機對本罪的成立沒有影響，無論是為了泄憤報復、制造事端、銷毀罪證還是為了嫁禍于人，都構(gòu)成放火罪。
在認定這類案件性質(zhì)時，需要注意以下三個問題： 來源：www.examda.com
1.區(qū)分放火罪與故意殺人罪的界限。在行為人使用放火的方法實施殺人行為時，如果其放火的行為已經(jīng)危及到公共安全，應(yīng)當認定為放火罪；如果放火的行為沒有危及到公共安全，則應(yīng)當認定為故意殺人罪。
2.區(qū)分放火罪與故意毀壞財物罪的界限。在行為人實施放火行為的同時，也會造成公私財物的毀壞，區(qū)分的關(guān)鍵仍然在于放火的行為是否危及到公共安全。放火行為危及到公共安全的，是放火罪；如果行為人只是為毀壞財物而采用了放火焚燒的方法，但是并沒有危及到公共安全的，應(yīng)當定為故意毀壞公私財物罪。
3.區(qū)分放火罪既遂與未遂的界限。區(qū)分放火罪的既遂與未遂并不在于行為人是否達到了預期的目的，而在于是否具備了刑法分則規(guī)定的放火罪的全部構(gòu)成要件。只要行為人實施了放火的行為，有造成公私財物被焚毀的危險，即使沒有造成實際的損害結(jié)果，也是放火罪的既遂；造成危害結(jié)果的，則是放火罪的加重結(jié)果犯。只有放火行為因行為人意志以外的原因而沒有得逞的，如在行為人正要點火時被抓獲，或者因自然力的原因無法點燃等，才是放火罪的未遂。 采集者退散
根據(jù)刑法第114條、第115條的規(guī)定，犯本罪，尚未造成嚴重后果的，處3年以上10年以下有期徒刑；致人重傷、死亡或者使公私財產(chǎn)遭受重大損失的，處10年以上有期徒刑、無期徒刑或者死刑。
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