《破產(chǎn)法》設(shè)置抵銷制度，一方面免除了當(dāng)事人雙方實際履行的義務(wù)，方便了當(dāng)事人，節(jié)省了履行費用；另一方面，當(dāng)互負債務(wù)的當(dāng)事人一方財產(chǎn)狀況惡化，不能履行所負債務(wù)時，通過抵銷，起到了債的擔(dān)保作用。當(dāng)一方當(dāng)事人破產(chǎn)時，對方當(dāng)事人如果完全履行其義務(wù)，其履行交付的財產(chǎn)將作為破產(chǎn)財產(chǎn)，在各債權(quán)人之間分配，而其未收回的債權(quán)則要與其他債權(quán)一起，由破產(chǎn)財產(chǎn)清償，這顯然對對方當(dāng)事人不公平。通過抵銷，可以使雙方當(dāng)事人的債權(quán)迅速獲得滿足。
例如：債權(quán)人甲欠破產(chǎn)企業(yè)100萬元，同時甲擁有破產(chǎn)債權(quán)100萬元。如果甲行使抵銷權(quán)，那么甲欠破產(chǎn)企業(yè)的債務(wù)與擁有破產(chǎn)企業(yè)的債權(quán)均為0，債權(quán)債務(wù)關(guān)系消滅。
如果甲不行使抵銷權(quán)，那么甲首先應(yīng)該向破產(chǎn)企業(yè)償付100萬元，并入破產(chǎn)財產(chǎn)，在破產(chǎn)企業(yè)分配財產(chǎn)時，假設(shè)清償率為50%，也就意味著，每一個債權(quán)人只能分得自己債權(quán)的50%。則甲只能分得100×50%＝50萬元，可以看出，甲償付破產(chǎn)企業(yè)100萬元，最后得到清償?shù)钠飘a(chǎn)債權(quán)僅為50萬元?？梢钥闯?，不行使破產(chǎn)抵銷權(quán)的話會導(dǎo)致破產(chǎn)債權(quán)不能足額清償，因此，依法行使抵銷權(quán)更有利于維護債權(quán)人的利益。
根據(jù)《破產(chǎn)法》的規(guī)定，債權(quán)人在破產(chǎn)申請受理前對債務(wù)人負有債務(wù)的，可以向管理人主張抵銷。因此，債權(quán)人行使抵銷權(quán)需要滿足兩個規(guī)定：
（1）債權(quán)人與破產(chǎn)人互負債務(wù)又互享債權(quán)
抵銷發(fā)生的基礎(chǔ)在于當(dāng)事人雙方既互負債務(wù)，又互享債權(quán)。只有債務(wù)而無債權(quán)或者只有債權(quán)而無債務(wù)，均不發(fā)生抵銷。這種互負的債務(wù)，無論是否已到償還期限，也無論債務(wù)的標(biāo)的、給付種類是否相同，均不影響債權(quán)人在破產(chǎn)清算程序中主張抵銷。
（2）債權(quán)人對破產(chǎn)人負有的債務(wù)產(chǎn)生于破產(chǎn)案件申請之前
債權(quán)人對產(chǎn)生于破產(chǎn)案件申請之前對破產(chǎn)人負有的債務(wù)，可以主張抵銷，不僅方便了當(dāng)事人，節(jié)省了履行費用，而且有利于保護債權(quán)人的合法權(quán)益。在破產(chǎn)案件申請并被受理之后，債權(quán)人對破產(chǎn)人負有的債務(wù)，如果可以抵銷，就會使破產(chǎn)財產(chǎn)的范圍縮小，對其他債權(quán)人不利。因此，債權(quán)人要主張抵銷其對破產(chǎn)人負有的債務(wù)，必須產(chǎn)生于破產(chǎn)案件申請之前。
