公募基金就是公開募集基金，而私募基金是通過非公開方式募集基金，這是私募基金與公募基金的主要區(qū)別。基金公開募集與非公開募集的區(qū)別還表現(xiàn)在以下方面：
(1)募集方式不同。在美國，共同基金和退休金基金等公募基金，一般是在公開媒體上大做廣告以招徠客戶，而對沖基金，證券法規(guī)定它在吸引客戶時不得利用任何傳播媒體做廣告，其參加者主要是通過所謂依據(jù)在上流社會獲得的所謂“投資可靠消息”或者直接認(rèn)識某個對沖基金的管理者的形式。
(2)募集對象不同。公募基金面向不確定的廣大的公眾;而私募基金募集的對象是少數(shù)特定的投資者。
(3)信息披露要求不同。一般說來，公募基金對信息披露有非常嚴(yán)格的要求，其投資目標(biāo)、投資組合等信息都要披露;而私募基金的要求則低得多。
