交換機(jī)是網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)上話務(wù)承載裝置、交換級、控制和信令設(shè)備以及其他功能單元的集合體。交換機(jī)能把用戶線路、電信電路和(或)其他要互連的功能單元根據(jù)單個用戶的請求連接起來。根據(jù)工作位置的不同,可以分為廣域網(wǎng)交換機(jī)和局域網(wǎng)交換機(jī)。
分為二層交換機(jī)、三層交換機(jī)、四層交換機(jī)和七層交換機(jī)。目前主要應(yīng)用的還是二層和三層兩種。在大中型網(wǎng)絡(luò)中,核心和骨干層交換機(jī)都要采用三層交換機(jī)。