由于老年群體有著與其他群體不同的生理特點和心理特點，因此老年個案工作除了要遵循一般個案工作的方法與原則外，還有它自身獨特的原則和要求。這些原則大致如下：  
　　(1)從價值觀上尊敬并接受老人。如果我們在肉食上就對老人持排斥和歧視的態(tài)度，視他們?yōu)樯鐣图彝サ呢?fù)擔(dān)，覺得他們老朽、昏庸、無能，只能消極的適應(yīng)生活，那么，我們就從根本上無法從事老年個案工作。只有我們從觀念上接納并尊敬老個，并相信他們有能力改變自己的生活而不是冥頑不化，我們才會有信心通過我們的幫助去改變老人的生存環(huán)境，提高他們的生活質(zhì)量，使他們有一個幸福的晚年。
　　(2)建立相互信賴的關(guān)系。能否與老年案主建立起相互信賴的關(guān)系，這是老年個案工作能否得以進(jìn)行下去的保證。只有那些與老年案主接觸時，持不批判態(tài)度并能予案主積極支持的輔導(dǎo)員，才可望與案主建立信賴關(guān)系。輔導(dǎo)員要真心去關(guān)心案主，了解他們的真實感受，并對他們的感受作出積極的反應(yīng)，老年案主從這種回應(yīng)中得到安慰，使他們感到自己不再孤單，這樣方能營造一個案主自由傾訴的環(huán)境氛圍。當(dāng)然，也只有那些有意愿改變自身處境的老人才可能在心理上不抵觸輔導(dǎo)員的幫助。因此，對那些無此種愿望的老人，我們尚不用去強行建立某種關(guān)系。
　　(3)有耐心、多鼓勵。老年人有多種性格類型。有些老人性格內(nèi)向，寡言少語，尤其對不熟悉的人有較強的防備心理，加之對年輕的輔導(dǎo)員不信任，他們常表現(xiàn)出懶得開口，對問題不以作答的態(tài)度。另一類老年人則可能表現(xiàn)出喋喋不休、自顧自地不停說話，壓根不去關(guān)心對問題的回答。這兩種情形，都要求輔導(dǎo)員要有耐心。對于沉默寡言的老人，在開初交談時可先不要涉及案主存在的問題，而是聊一些與他有關(guān)的日常小事，讓案主感到你對他真誠的關(guān)心，這樣才能使輔導(dǎo)得以繼續(xù)下去。而對于反復(fù)嘮叨、說話羅嗦的老人，我們可以在適當(dāng)?shù)臅r候告訴他“這事你已經(jīng)提及過了，我已知道”。但語氣要委婉，否則會使老年案主感到自己討人厭。 
　　(4)讓老年案主自我選擇、自我決定。盡管在實際的輔導(dǎo)過程中，許多老人會說“請你幫我拿個主意吧，我真不知該怎么辦了”，但每個老人對于自己能夠作出決定還是十分高興的，能讓他們感到自信和力量。因此，我們不僅要相信老年案主有能力作出決定，而且應(yīng)積極鼓勵老年案主參與計劃的制定與策略的選擇。讓案主參與的過程，能使案主在實施決定的過程中更具積極性和主動性。
　　(5)個別化的原則。許多國家的調(diào)查表明，人們總是很容易按照某種固定的類型和范疇去理解老年人，認(rèn)為老人大多殘弱、貧窮、孤寂、固執(zhí)，而老年人實際的狀況要比人們想像的好得多。盡管老年人隨年齡的增長會帶來生理心理的變化，但這些變化并不是千篇一律地按同一模式發(fā)生在每個老人身上。有些60歲的老人可能比30歲的年輕人在生理上更健康、在心理上更愿意接受新事物。一些老人健康、健談且風(fēng)趣幽默，欣然接受老之將至;一些老人則可能嘮叼抱怨、心灰意冷。有的老人把生活安排得井然有序，有固定的目標(biāo)，自修大學(xué)課程，參加各類活動;有的老人則終日無所事事，愁悶著等待天黑。事實上每一個老人都有一個獨特的個體，都有他們自身的個性和特點，我們切不可用某一固定的模式去套他們的生活?？荚嚧笫占?