法律職業(yè)道德的重要性可以從社會(huì)整體道德建設(shè)以及法律職業(yè)與法律職業(yè)道德的內(nèi)在關(guān)聯(lián)兩個(gè)角度予以把握。從社會(huì)整體道德建設(shè)的視角而言，法律職業(yè)道德教育有助于貫徹依法治國與以德治國的基本方略，促進(jìn)司法公正，有利于加強(qiáng)社會(huì)主義精神文明建設(shè)，保障社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)建設(shè)的順利進(jìn)行。從法律職業(yè)主體的需要和法律職業(yè)的特性角度說，法律職業(yè)道德教育也具有非常重要的意義。首先，法律職業(yè)道德教育對(duì)于從事法律職業(yè)不可或缺。沒有法律職業(yè)道德的支撐，就不會(huì)有現(xiàn)代法律職業(yè)。不進(jìn)行法律職業(yè)道德教育，法律職業(yè)也將難以為繼。其次，法律職業(yè)道德教育是法律職業(yè)實(shí)現(xiàn)自我管理的一個(gè)基本途徑。法律職業(yè)是一個(gè)自主自律的職業(yè)群體，它通過各種途徑或手段實(shí)現(xiàn)自我管理，其中最重要的就是制定和實(shí)施職業(yè)道德準(zhǔn)則，并進(jìn)行法律職業(yè)道德教育。再次，法律職業(yè)道德教育是法律職業(yè)享有良好社會(huì)地位的有效保證。
法治社會(huì)中的法律職業(yè)是一個(gè)享有很高社會(huì)地位的社會(huì)精英團(tuán)體，而法律職業(yè)道德教育則是維持這種地位的重要保證。法律職業(yè)道德教育使法律職業(yè)者具備了足夠的職業(yè)道德內(nèi)涵，并在服務(wù)于社會(huì)的過程中獲得了社會(huì)的公信和尊重，從而有效地支撐和鞏固了法律職業(yè)的社會(huì)地位。最后，法律職業(yè)道德教育是促進(jìn)法律職業(yè)興旺發(fā)達(dá)的需要。法律職業(yè)道德狀況，將直接影響法律職業(yè)的社會(huì)信譽(yù)和經(jīng)濟(jì)效益，關(guān)系到事業(yè)的興衰成敗。而法律職業(yè)道德狀況，往往通過法律職業(yè)者的法律職業(yè)道德修養(yǎng)程度表現(xiàn)出來。從這個(gè)意義上說，每個(gè)法律職業(yè)者都是法律職業(yè)的代表，因此，加強(qiáng)對(duì)每個(gè)法律職業(yè)者的法律職業(yè)道德教育，是形成法律職業(yè)群體美好形象的基本要求，是維護(hù)法律職業(yè)在社會(huì)中的道德信譽(yù)，促進(jìn)法律職業(yè)興旺發(fā)達(dá)的必不可少的重要前提條件。
目前，對(duì)于法律實(shí)務(wù)部門的法律職業(yè)者而言，法律職業(yè)道德教育通常由所在單位組織，且各自為陣。誠然，我國最高法院、最高檢察院、司法部等法律實(shí)務(wù)部門相繼發(fā)布了有關(guān)職業(yè)道德規(guī)范，對(duì)本部門法律職業(yè)者的職務(wù)與業(yè)務(wù)行為予以規(guī)范。同時(shí)，根據(jù)本部門的工作實(shí)際和法律職業(yè)者的思想狀況不定期地舉行職業(yè)道德培訓(xùn)，有針對(duì)性地開展職業(yè)道德教育活動(dòng)，力求提高職業(yè)道德教育的質(zhì)量和效果。不可否認(rèn)，我國司法實(shí)務(wù)部門現(xiàn)今所采取的職業(yè)道德教育活動(dòng)往往難以克服流于形式的弊端，其效果并不十分理想。
這就不能不使我們將強(qiáng)化法律職業(yè)道德教育的希望，更多寄托于大學(xué)的法學(xué)教育。我國恢復(fù)法學(xué)院系已有二十多年，目前，全國共有數(shù)百個(gè)法學(xué)院(校)系，法學(xué)教育工作者培養(yǎng)了一大批司法、法律服務(wù)、法學(xué)教育等方面的人才。但是，過去的法學(xué)院系更像培養(yǎng)法官、檢察官、律師的車間，而法學(xué)教育在法律職業(yè)道德教育，宣傳法治精神與原則，營造尊重法律、崇尚公平公正的社會(huì)氛圍等方面做得還很不夠。大學(xué)法學(xué)院的畢業(yè)生經(jīng)常直接進(jìn)入司法機(jī)關(guān)，但他們?cè)趶氖滤痉üぷ髦安]有接受過法律職業(yè)道德方面的培訓(xùn)。從大學(xué)法學(xué)院開設(shè)的課程看，并沒有法律職業(yè)道德教育的一席之地。法學(xué)院學(xué)生的法律職業(yè)道德教育往往只能自發(fā)地進(jìn)行，其效果往往因人而異，但從總體來說，情況是不容樂觀的。
這些年來，我國法學(xué)教育在專業(yè)知識(shí)方面的培養(yǎng)應(yīng)該說是成功的，但由于在法律職業(yè)道德教育方面存有欠缺，以致很多法律職業(yè)者并不注意提升自己的職業(yè)道德素養(yǎng)，產(chǎn)生了許多帶有強(qiáng)烈法律工具主義傾向的法律職業(yè)者。
令人欣喜的是，盡管目前我國大學(xué)法學(xué)院尚未能將法律職業(yè)道德列為一門獨(dú)立的課程，但在我國剛剛落地生根的診所式法律課程中，法律職業(yè)道德則已成為重要的教學(xué)內(nèi)容。在診所法律教育中，學(xué)生更多的時(shí)候是為社會(huì)的弱勢(shì)群體提供無償?shù)姆稍钥梢岳梅稍鷮?shí)踐和診所互動(dòng)式教學(xué)的優(yōu)勢(shì)，有針對(duì)性地對(duì)學(xué)生開展律師的職業(yè)道德教育。同時(shí)，診所學(xué)生的援助實(shí)踐有時(shí)也接觸到其他法律實(shí)務(wù)部門，也可以利用此機(jī)會(huì)讓同學(xué)們了解和思考其他法律實(shí)務(wù)部門從業(yè)人員的職業(yè)道德規(guī)范。如同“足球要從娃娃抓起”一樣，法律職業(yè)道德教育只有從在校學(xué)生開始培養(yǎng)，才能使未來的法律職業(yè)者們?cè)趯W(xué)習(xí)期間就逐漸形成職業(yè)尊崇感，認(rèn)真考慮今后可能遭遇的對(duì)職業(yè)道德的挑戰(zhàn)，并給出合理的解決辦法。診所式法律教育課程在法律職業(yè)道德還無法成為大學(xué)法學(xué)院獨(dú)立課程的情況下，為法律職業(yè)道德提供了一個(gè)良好的教育平臺(tái)。一方面，學(xué)生的服務(wù)精神和社會(huì)責(zé)任感是法律援助的有效保證。他們既不像專業(yè)律師般有諸多法律事務(wù)纏身，亦無經(jīng)濟(jì)利益的驅(qū)使，而只有學(xué)分上的要求。辦案的態(tài)度和質(zhì)量與學(xué)分掛鉤，可以使法律援助案件得到足夠的質(zhì)量保證。另一方面，學(xué)生在辦案中不僅可以掌握?qǐng)?zhí)業(yè)技能，而且還可以培養(yǎng)社會(huì)正義感和法律職業(yè)道德，樹立追求社會(huì)正義的信念。
診所式法律教育在我國畢竟剛剛起步，其中的法律職業(yè)道德教育也遠(yuǎn)未成熟，法學(xué)理論對(duì)此問題的研究更是近乎空白。我們深信，通過診所師生的共同努力，診所式法律教育定能在我國發(fā)揚(yáng)光大，而法律職業(yè)道德教育也定會(huì)日臻完善并發(fā)揮更加重要的作用。
